李白的《将进酒》豪气冲天，有着豪迈的气概。其中的一句“烹羊宰牛且为乐”中虽然充满了强烈的快感，但是熟悉历史的人都知道，古代的社会对于牛的看重，一般是不允许宰杀牛的，因此李白的这句诗便受到了很多的人的质疑，这里阐明的历史到底是怎么回事呢?我们来解析这句诗的同时也学习一下古代的传统文化。

　　国以民为本，民以食为天。

　　华夏作为农耕型民族，种田产粮是稳固的根本。耕牛为重要的生产工具，有时甚至比一个成年劳动力还宝贵.所以,古时候对牛的管理很严格，政府是禁止宰杀吃肉的，通常,谁家有几头牛，什么时候转卖,什么时候死，因为什么死等等，都是需要在官府备案的。不过也不是不能吃牛肉，当牛老了或者病了不能用了，上报官府经批准后是能宰杀吃肉的!

　　历代关于耕牛的保护

　　在古代，劳动力缺乏，更没有现在的各种机械，只有牛能够增加农业顺利生产，宰杀和售卖牛肉都需要得到当地政府允许的，在两千多年的封建历史中，牛的食用都被严格约束，那可是堪比国宝大熊猫一样的存在。

　　从西周开始周天子就劝谏天下人不得杀牛，西周《典礼》就记载“诸侯无故不杀牛”。

　　秦朝时，朝廷不仅将的的耕牛登记在册，更是不定期差遣官兵上门调查。一旦发现没有将牛养好，便会对牛的主人进行严重处罚。若是牛发生意外或亡故，也要等到官府派来专人，在仔细调查之后，才能宰杀或自由分配牛肉。

　　汉朝较严格，《淮南子·说山》说:“王法禁杀牛,犯禁杀之者诛。”

　　在《汉律》中也有明确规定：凡牛年老后，方可宰杀，并且在宰杀前需要前往官府报备，否则便是违法，是要掉脑袋的。

　　在北宋时的律法《宋刑统》中也有详细规定。若是敢杀官牛一头，将会被强制收押，服刑一年半。若是敢私杀自家牛，也得服刑一年。南宋时，统治者觉得刑罚过轻，又加大了量刑。若是敢宰杀耕牛，将会服刑3年。若是胆敢杀别人家的牛，那更是罪加一等，甚至要刺配充军。

　　唐和五代对于耕牛的保护也很严格，甭管是大牛小牛一律不许宰杀，只有那些老死的、病死的牛才能食用。经政府批准宰杀的病牛和老牛，每杀一头还要缴纳牛皮、牛筋、牛角。

　　唐代的禁杀牛令

　　皇帝不吃牛肉的习惯开始源自唐朝，李世民在做了皇帝以后，已经是民不聊生，百废待兴，农业生产遭到很大的破坏，那时候的农业主要靠牛，牛对农业的发展是至关重要的，所以李世民下了诏令，严禁宰杀牛。

　　“杀牛者，罚钱二两，择杖三十，并入狱两年”。

　　《唐律疏议》也说：“官私马牛，为用处重：牛为耕稼之本，马即供远致军。”

　　“诸盗官私马牛而杀者徒二年半。”

　　“诸故杀官私马牛者徒一年半。”

　　“主自杀马牛者徒一年。”

　　开元二年六月敕“杀牛马骡等犯者科罪，不得官当，荫赎。公私贱隶犯者，先决杖六十，然后科罪。”

　　所以说在唐朝如果有人敢私自宰杀牛的话，是要受到刑法的，杀自家牛者也要判一年徒刑。皇帝都带头不吃，那些达官贵人们就不敢吃了，老百姓就更别说了，想吃一口牛肉那可是太难了。

　　艺术来源于生活而高于生活，李白的诗词历来以夸张见长，是不是真有烹羊宰牛这回事，那可不。不过也不要否定，也许真赶上有老牛病牛也是可以吃上牛肉的。

　　比如唐人郑处晦就曾说，杜甫晚年漂泊住在衡州耒阳县时。他当时为县令写诗，而县令给他烤牛肉和酒。杜甫也是在这里饮酒过多，一夕而卒。