中国外交史可以追溯到古代，经历了从弱国无外交到大国担当的漫长历程。以下是四个主要的大事件，每个事件都将简要介绍，以展现中国外交的发展脉络。

1. 春秋战国时期：弱国无外交

在春秋战国时期，中国处于分裂割据的状态，各国争霸，形成百家争鸣的局面。当时的弱小国家缺乏统一的外交政策，外交主要表现为相互征战、联盟和角力。这一时期，中国外交还未形成系统性的理论和实践，国家间的争斗主要基于地缘政治和军事力量的较量。

2. 西汉朝的丝绸之路：开创对外贸易

随着西汉朝的建立，中国开始向西方拓展贸易，开创了著名的丝绸之路。这一时期，中国逐渐认识到通过外交手段发展经济的重要性。丝绸之路的建立不仅促进了中西方文化和商品的交流，也标志着中国外交在经济方面的初步崛起。

3. 明朝的海禁政策与郑和七下西洋：开展大规模外交活动

明朝时期，中国实行了海禁政策，限制对外贸易。然而，在这一时期，郑和七下西洋的航海活动成为中国外交史上的独特事件。郑和率领的船队穿越印度洋，到达东非、阿拉伯等地，开展贸易和外交活动。这标志着中国外交逐渐拓展到海外领域，展示了当时中国的海上实力。

4. 新中国成立与独立自主外交：大国担当

1949年，中华人民共和国成立，中国外交进入新的时代。在冷战时期，中国坚持独立自主的外交政策，积极参与国际事务。1971年，中国恢复在联合国的合法席位，成为联合国会员国。此后，中国在国际舞台上发挥了越来越重要的角色，通过外交手段维护自身利益，促进全球和平与发展。

这四个事件勾勒了中国外交史的主要轮廓，展示了从弱国无外交到大国担当的发展历程。中国外交的演变既受到国内政治经济状况的影响，也受到国际格局的塑造。