古人对于农业的重视，因此在古代重农抑商的事情是常态。在当时的社会中，经济的发展主要依据的是朝廷的调节，而由于当时的社会现状的限制，因此在一些关乎人们生活的经济物品上的调节都是在朝廷的手中掌握，比如盐，古代的盐的制售是朝廷一手操办的，一些走私的盐贩子如果被发现，后果是的严重的，那么古代为什么要禁止贩卖私盐呢?这与当时的经济发展有着怎样的联系呢?

　　在古代的技术条件，盐、铁、茶叶等物资，恐怕是较能积累财富的。倘若能垄断盐、铁或茶叶的生意，想不当古代的巨富都难。这么大的利润，倘若被古代帝王看上了，想搞官营、专卖，那就自然禁止私人买卖。要说古代贩卖私盐，那可是重罪，动辄要杀头的。

　　一、历史记载，山东半岛上的齐国，因为煮海为盐，因此其国大富，秦为西帝，而齐为东帝

　　这说的是战国时的田齐，其实早在春秋时代的姜齐时期，齐国已经这样搞了。看到盐业这么赚钱，齐桓公的名相管仲首创出盐业的专卖来，既然明着加税容易引起反抗，那么通过深度介入具体经营而赚取市场利益的这种敛财的办法，就要显得温柔和缓和得多。不得不说，虽然我们今天的人因为时代遥远，对管仲已经不太熟悉，但管仲对华夏文化各方面的影响，真是巨大而长远。

　　二、到汉武帝与匈奴长期交战的时代，因为战争造成的财政危机，盐铁专营又被抬了出来，而且得到了极大的发展

　　西汉初年经历了文景二帝几十年休养生息所积累的巨大财富，还不够汉武帝打几场仗的所需。据说汉武帝有时候赏赐一场大胜仗所用的黄金，就已经过了西汉一年的财政收入。正因为如此，汉武帝开始任用一批聚敛之臣，通过权力与商业头脑的结合，开始从百姓头上大肆搞钱，盐铁专营就是其中较重要的手段。盐这种人们生产生活所需要的物资，被禁止私下交易，改由西汉政府垄断买卖。这种垄断是全方位，从生产、到收购、到运输储藏、到定价出卖，都将私人排除在外。靠着盐铁专营的巨大利润，已经汉武帝同时推行的乱发货币、卖官鬻爵等各种竭泽而渔的措施，汉武帝终于算是打赢了对匈奴的战争，但是也到了一个濒临崩溃的边缘。

　　三、古代的食盐专卖有多大的暴利，以至于唐、宋、明、清等朝都不肯放手?

　　可以说，盐铁等物资的专卖，几乎可以带来封建王朝一半左右的财政收入，有时候甚至过这个比例。相比于田租得广泛丈量土地、人头税得准确统计人口等等，在古代这其间有巨大的技术难度，盐铁专营，只用守住百十来个盐铁产地，实行严厉的法律控制(禁止私人买卖及官营场所内的盗卖)，这种获得财富的方式显然要得多。

　　四、古代的老百姓在盐铁专营下获得了什么?又为什么会出现那么多甘冒杀头大罪的私盐贩子?

　　以唐代安史之乱后的食盐专卖为例，专卖之前，很多地方的食盐一斗十钱，专卖一开始就涨到一斗百钱左右，到后来涨到一斗三、四百钱，很多人因为吃不起盐，干脆不吃了，结果很多人因为淡食而患病。经济学上有个说法，这种强行禁止，反倒会给某些商品带来暴利，因此加剧违法行为的发生。食盐专卖就是个例子，因为其间的巨大利润，许多人甘冒奇险，开展私盐买卖。唐末的黄巢本身就是大盐枭，而五代十国的许多开国君主，什么杨行密、钱镠等人，都和私盐有染。

　　说到底，都是古代盐业的巨大利润(十倍百倍之利)和特殊属性(便于垄断)造成的。