回答这个问题之前要先了解一下人类的大脑。

　　大脑本质上是一个电子系统，其中的神经元用来发出电子信号。的神经元都有一个共同的结构：一个细胞体和从它身上延伸出来的一根长线或者叫作轴突的东西。电子脉冲沿着轴突到达分支或者叫做树突的地方。它们穿过树突跳过一个微小的空隙后，到达临近的另一个树突上。你的大脑每时每刻都在产生大约等同于26瓦的电流——这能量足以供应一个电灯泡。 一个刚出生的婴儿大约有一千亿个神经元，每一个平均有一万个树突。这一千亿个神经元和神经元上的树突组合起来，可能产生千万亿个连接方式，要计算出这么多的组合方式是不可能的。

　　弗朗西斯.克里克是DNA分子的共同发现者，他认为大脑内的神经组合方式过了自然界已知的原子的数量总和。一个婴儿出生时，他的神经元中只有大约百分之十七是连接的。在随后的几周几个月甚至几年乃至十几年里，剩下的神经元都会连接起来。有两股力量促进大脑神经元连接：基因和经历。

　　以语言为例，婴儿一出生就具有发出声音的基因，出生时的啼哭声告诉我们TA成功降生了，而且肺部功能健全。他的发声能力是硬件连接的证明，但在世界6500种语言中他要学习哪种语言，要由他未来的生活经历所决定，也就是软件连接决定。 如同肌肉一样，大脑需要在不断的练习中获得发展。经常启动的神经元会被连接到大脑的网络中，而那些没有被使用的就会消亡。

　　科学家大卫.休伯尔和托威塞尔做过一个实验，他们把刚出生的小猫的眼睑缝合，小猫在其他方面都得到良好的照顾，并得到母亲的关爱，和其他兄弟姐妹一块儿玩耍。三个月后，科学家移除了“眼睑缝合”。尽管小猫的眼睛完好无损，但他却看不见东西了，并且终生都将如此。

　　使用它或失去它这个过程，也同样存在于人类当中。例如，婴儿大脑中第一个连接起来的听力环路系统在科技上称为“字音敏感度”，这种能力能够区分不同的声音。一个两岁孩子的耳部感染如果很严重且频繁出现，就可能影响孩子区分声音的连接，他的听力可能受损。而成年人的听觉皮质层已经连接，耳部感染只要较终治愈便不会影响他分辨声音和词义的能力。 研究表明，字音敏感度的机会窗口在生命中的前三年较为开放。那之后它并不完全关闭，但永远不会像之前那么开放了。区分声音的能力是道路上关键的第一步，孩子在那个时候不学习辨别声音，以后阅读就会有麻烦。另一方面，那些拥有大量机会把线路和不同的声音连接到一块儿的孩子们，在到该学习的年龄时会具有优势。

　　了解了婴儿出生后大脑的发育情况，你就会明白阅读的第一课堂不会发生在学校，这个重要的机会窗口时期发生在婴儿的床上，是由爸爸妈妈们每晚为孩子讲睡前故事来完成的。