寒食节是在在夏历冬至后105日、清明节前一二日。寒食节在我国绵延两千余年，古人过此节时禁烟火，只吃冷食，故名寒食节。后来增加了祭扫、踏青、秋千、蹴鞠、牵勾、斗鸡等风俗。由于寒食节和清明节时间相近，如今此节已被合并到清明节中，并不在单独祭祀。那么寒食节较初是如何起源的呢?其实在春秋时代以前在清明节气前夕士没有这么一个只吃寒食的节日的，正如端午这一原本基于自然节气的节日被赋予了纪念屈原的含义一样，在清明节气前夕只吃寒食也和一位历史人物有关——此人名叫介子推。

　　相传春秋时期晋献公宠幸骊姬，打算立骊姬之子为太子。骊姬为扶植自己的儿子上位就阴谋构陷申生、夷吾、重耳三位年长的公子，较终太子申生被逼自杀，夷吾和重耳则被迫流亡国外。在追随重耳流亡的臣子中就有介子推。重耳尽管贵为一国公子，然而流亡路上也是辛苦备尝。在较困窘的时候介子推割下自己的肉给重耳充饥。重耳回国登基成为晋文公后介子推没有像其他大臣那样主动请赏。他说：主上返国实为天意，认为忠君的行为发乎自然，没需要得到奖赏，并以接受奖赏为耻辱，狐偃等“以为己力”，无异于“窃人之财”的盗贼，故“难于处矣”。客观地说狐偃对晋文公得以回国继位是立有大功的，介子推无视狐偃等人的夹辅之力是错误的，但其中丝毫没有对晋文公的怨恨，没有对功名利禄的艳羡。有的却是对狐偃、壶叔等追逐荣华富贵的鄙夷。有些并未跟随晋文公逃亡的人为了贪小便宜通过说些难听的话也来请赏，介子推因此很气愤，进而隐居绵山，成了一名不食君禄的隐士。

　　介子推不肯受赏，曾赋诗一首，“有龙于飞，周遍天下。五蛇从之，为之丞辅。龙反其乡，得其处所。四蛇从之，得其露雨。一蛇羞之，死于中野。”邻居解张为子推不平，夜里写了封书信挂到城门上。晋文公看到这首诗后，后悔自己忘恩负义，派人召介子推受封，才知道他已隐入绵山。晋文公便亲带广众人马前往绵山寻访。谁知那绵山蜿蜒数十里，重峦叠嶂，谷深林密，竟无法可寻。晋文公求人心切，听小人之言，下令三面烧山。没料到大火烧了三天，介子推的影子也没见。晋文公叫人在山前山后放火，周围绵延数里，火势三日才熄，介子推终究没出来。后来有人在一棵枯柳树下发现了母子的尸骨，晋文公悲痛万分，在介子推的尸体前哭拜一阵，然后安葬遗体，发现介子推脊梁堵着个柳树树洞，洞里好像有什么东西。掏出一看，原来是片衣襟，上面题了一首血诗：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。倘若主公心有我，忆我之时常自省。臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。”