“七月流火”这个词语给人一种天气热的感觉，七月份的天跟火一样，从字面意思看说的就是夏季的7月份，天气很炎热。可是事实上“七月流火”的意思跟我们字面理解的意思完全是相反的，“七月流火”并不是说天气很热，热的都流火了，而是说天气凉的。是不是很神奇呢这个词语，下面我们来看这个奇怪的词语的的出处，其实在中国的汉字语言中，类似“七月流火”这样的相反意义的词语还有很多，我会在后文进行举例说明。

　　这个词见于《诗经.豳风.七月》，“七月流火，九月授衣。一之日觱发，二之日栗烈，无衣无褐，何以卒岁……”《七月》是《诗经》中难得一见的长篇，详细记录了西周前劳动人民的劳动生活，整篇描写了奴隶终年终日辛苦劳作，却不得温饱的悲惨情形。

　　“七月流火”中的“七月”是夏历(古代的一种历法，也有人说就是农历)七月，不是我们现在习惯的公历。(古书中的历法都是古历，不是我们现在的公历，这一点我们读书时要注意)。“流火”一词则与现代意义毫无相关。“流”为向下落，“火”为大火星(注意不是火星)即心宿二，“七月流火”就是农历七月，天上的大火星向下落，天气开始转凉了。上面这段话的意思是“七月大火星向下落了，九月就要制作御寒的衣服了，十一月北风呼啸，十二月寒气冻人，没有御寒的衣服，该怎么度过这个年关?”。

　　类似“七月流火”容易因望文生义而误解的词语有很多，需要读者平时多辨别积累。现再举几例。

　　“呆若木鸡”，本意是指精神内敛的境界，现误用为比喻人呆笨，像木鸡一般。此成语见于《庄子.达生》。周宣王喜爱斗鸡，有个叫纪渻子的人给宣王训练斗鸡。过了一段时间，宣王问纪渻子斗鸡训练地怎么样了?纪渻子回答说，这只鸡看起来很凶狠的样子，其实心里很虚，没有自信。过了段时间，宣王又问。纪渻子回答说，这只鸡看到别的鸡的影子，马上就想去斗，还有好斗的心理，还没训练好。再过了一段时间，宣王又问。纪渻子回答说，已经训练好了，它已经呆头呆脑，像只木头做的鸡一样了，说明它已经进入了的境界了，别的鸡一看到它，都吓得不敢靠近。

　　“朝三暮四”，本意是人用诈术骗人，现误用为形容一个人善变，类似于朝秦暮楚。“朝三暮四”见于《庄子.齐物论》。有个老人喜欢猴子，用橡子喂养它们。后来橡子不够了，老人就跟猴子商量说，以后每天早上吃三颗橡子，晚上吃四颗橡子。猴子们一听，早上吃得比晚上的少，都很生气不同意。老人就改口说，以后每天早上吃四颗橡子，晚上吃三颗橡子。猴子们一听，早上吃得比晚上的多，都很高兴。

　　“呆若木鸡”、“朝三暮四”及“朝三暮四”是三个很容易被误解的成语，切记见到的时候，不要从字面意思翻译，不然会很容易闹笑话的。