古代的帝王之间通常会有的一些老师来教导各位皇子读史识字，这些人中，多数都是在当朝的有文采和文化的人，也是负责的一些重要的书籍的编纂的官员。可以说是才高八斗，学富五车。在唐朝的时候，有一本皇家的皇子初学专用读本《初学记》，这是徐坚编纂的一本从小就教导皇子如何成为一个德才兼备的的书籍。其中的内容以及人们对于这本书的评价请看下文。

　　徐坚是唐高宗时期的人，他自幼好学聪颖，唐沛王李贤十分赞赏其才华，唐玄宗也曾重用他，徐坚著有《大隐传》、编纂有《初学记》。

　　《初学记》是唐亥宗为了让自己的皇子在学习文章、行赋，引用典衣、检查事对时有可以考据搜索的书籍，特意让徐坚、张说等人编纂了这本书。

　　这本书取材于唐朝以及唐朝之前的诗赋，还有一些经书名作和唐朝初期各家的作品，总共分为二十四部、三百一十三个子日，其中每个子日又分成叙事、事对和诗文(诗文包括“赋”、“诗”、“颂”、“讃”、“箴”“铭”、“论”、“书”、“祭文”等)三部分，远录的内容中秦汉时期到魏晋南北朝时期的内容居多，并且选录的都是经典名作。

　　这本书中保存了古代历史、地理、文学艺大、典章制度、风俗人情等各方面的资料，这本书中涵盖的古书古文，完全可以对现如今所流传下来的古书的真假做出校正，它既可以解决一部分关于古代历史地理等知识性问题，也能够作为可以搜索查找某些特定问题或者知识的资料。

　　从文史研究角度看，《初学记》是现存中国古典文献中十分宝贵的一部类书，说它宝贵，用学者司义祖的话来说，它的意义大致有两点，一是保存了失传的古书片段，其中有不少可供我们利用的资料。二是可以用来校正今本古书的一些伪误。正因为这些用处，唐朝以后，《初学记》一直是文史学者的收藏书。《四库全书总目提要》评价说：《初学记》“在唐人类书中，博不及《艺文类聚》，而精则胜之，若《北堂书钞》及《六帖》，则出此书之下远矣。”司马光在《温公续诗话》中记载，北宋龙图阁大学士刘筠特爱此书，曾赞誉它“非止初学，可为终身记”。

　　总之，《初学记》是唐朝文学和历史，乃至风土人情研究的重要资料，大概就相当于一本唐朝及唐朝以前的资料研究辞典那样的存在。