廖化是在关于手下当职，后来因为关羽冰白而转向投靠了孙权。后来廖化又施了一计，携家带口跑了回来。在历的廖化其实也带过很多兵，上过不少的战场，但是在三国志中却又这样一句话：蜀中无大将廖化作先锋，这句话似乎是在说廖化的才能不佳，但是历的廖化真的是如此吗?

　　陈寿《三国志.蜀书》曰：廖化字元俭，本名淳，湖北襄阳人，蜀汉后期的重要将领，以果敢刚直著称，官至右车骑将军、并州刺史，封中乡侯。蜀汉灭亡后，被迁往陕西，于中途病逝。

　　廖化早对关羽很仰慕，他遇到关羽，希望能在关二爷手下建功立业，但关羽很清高，瞧不起他山贼出身，被拒绝了。在关羽失意的时候，廖化诈死，人们信以为真，其实他携老母昼夜西行，到秭归投奔刘备。刘备感动，封为宜都太守，他成为刘备手下的大将。

　　刘备和孙权联手，把曹操打得大败。刘备拿下了荆州，向益州进发。此时荆州需要留下一个军事才能过硬，又能让刘备信任的人，关羽成了合适人选，廖化被命为关羽助理，这样廖化实现了投奔到关羽麾下的理想。时人评说 “前有王平、句扶，后有廖化、张翼。

　　后来年老的廖化披甲上阵，就有了“蜀中无大将，廖化作先锋”这句话，暗喻蜀国没有人才了﹐平庸者也侥幸成名。

　　但历的廖化并不平庸，关羽攻襄阳，廖化一马当先奋勇杀敌;关羽大意失荆州时候，廖化杀出重围，前往上庸求刘封出兵相救;廖化随诸葛亮北伐，曾杀败司马懿，获大功。

　　诸葛亮死后随大将军姜维北伐，多次充当先锋，姜维无力回天，廖化在被押往陕西途中忧愤而亡，大约享年80岁，今成都武侯祠的武将廊塑有14尊塑像，廖化排第八。

　　其实是对廖化的误解，廖化并不是无能之辈。不过在这句话的后面还有一句，与王平有关。

　　诸葛亮破格重用马谡，马谡没有听从诸葛亮和副将王平的意见，导致街亭失守。王平却使用计谋救了马谡一命，所以后面还有一句，就是“蜀中无大将，王平堪大任”。

　　廖化见证了关羽败走麦城，见证了刘备托孤白帝城，见证了诸葛亮病逝五丈原，见证了姜维的无可奈何，见证了许多将军从踌躇满志到含恨而终…

　　而他从一个黄巾贼，变成了先锋，变成了飞卫将军，变成了车骑将军，，但他不是三国时代较勇猛的战将，却是这个时代兴衰的见证人。