明朝的灭亡有其必然性，众所周知大明王朝死于农民起义亡于满清入关。相较于历代的农民起义明朝末年的农民起义大军可谓声势浩大，以李自成张献忠为首的流民起义军转战各地屡剿不灭，为什么明朝末年会有这么多的流民的，这些都是怎样产生的?那么为什么明朝末年会形成如此庞大的流民大军呢?其实在的程度上明朝的灭亡和流民有相当大的关系。

　　明神宗万历皇帝久不上朝深居宫中任情享乐挥霍无度，宫廷糜费惊人财政收入远远满足不了官内的开支。皇帝的亲信宦官更是大肆敛财官场之上行贿之风盛行。地方上由于诸王的贪求无厌所在瓜分殆尽致各州县无地可拨，乃强令各地人民(多为自耕农)分摊银租称为“无地之租"，似此情况所以到明末仅宗室庄田就多达数十万顷。这种近似于疯狂的土地兼并使得整个明朝基层民众陷入赤贫。

　　当沦为佃户的农民他们“佃人之田有田人且得而贱之"“佣佃者主家之手足也”被地主视为奴仆。明朝中期出现的地主剥削关系已经越了经济剥削层次产生了强烈的人身依附性，因此可以说明代的地主剥削关系甚至相较于宋代还有倒退。当时的自耕农与佃农的经济状况相当脆弱可以说已经是未被点燃的火药桶。

　　明朝末年的起义浪潮较先起于陕北是明朝各种社会矛盾的集中爆发。首先经过汉唐之际的大肆垦殖活动陕北地区土地已经十分贫瘠，当地民众的耕作所得实在少之又少而明朝官员的赋役苛重却不会因为当地的具体情况而有所衰减。另外明朝末年是我们经常谈论的“明清小冰期”气候寒冷干燥导致北方地区连年饥荒这就使得天灾人祸相煎逼迫。其次西北是明朝的边防重镇边兵较多，士兵所受的剥削虐待也很严重无法生活因而经常哗变逃伍。由子他们受过军事训练并挟有武器马匹故往往成为起义的组织者和。

　　较后崇祯二年(1629年)以来明政府裁减西北驿卒十分之三被裁驿卒(其中包括李自成在内)因此失业成为流民因而与起义汇合。这几股力量在明朝腐败统治下的爆发较终为整个大明王朝掘开了坟墓。日常土地兼并的极端化外加剥削底层军人与随意裁剪“公务员系统”在编人员，较终在明朝末年的土地上汇聚起了起义大军的洪流。