基因突变创造了多样性的基础,环境因素完成了多样性的建立。
在很久很久以前,地球上只有一些简单的生命,甚至只有一个生命,这个生命通过繁殖形成了很多的后代,这些后代原本应该跟它们的父母一样,具有一样的基因组成,但是因为基因存在变异,比如一些构成基因的碱基丢失、重复、替换、转移,这些基因就发生了改变。改变的基因有可能会引起生物表型的变化,比如翅膀变大了,多一条腿等,也可能不引起变化。正是因为基因发生了变化,生物才有了多样性的基础。
然后就该轮到环境因素出场了。地球是如此之大,不同地方,甚至是同一个地方的不同区域都可能有不同的微环境,这些不同的环境对生物提出了不同的要求。比如两个小岛,一个风大一个风小,那么在风大的小岛上,翅膀小的昆虫就容易活下来,因为大翅膀的容易被吹进海里淹死,而风小的小岛上,翅膀打的反而容易活下来,因为它能飞的更远,获得更多食物。慢慢的,在不同的小岛上就形成了不同的物种。
因此生物多样性的形成过程是这样的,首先基因突变创造了不同的后代,然后环境因素决定哪些后代能活下去,经过几亿年的“变异—筛选”过程,生命也就从较开始的那一小波生命变成了今天这种丰富多样组成。
在这期间,人类的选择也起到作用,比如你的配图,那些不同的狗,人类为了满足自己的需求,对原始的狗也进行了筛选,只允许特定的狗活下来,比如猎人选择跑得快的,选择长得可爱的,这些筛选对与人生活关系密切的生物的多样性起到了促进作用。